L'électricité est partout : dans ta maison, ton téléphone, les jeux vidéo. Mais comment fonctionne-t-elle ? Dans ce chapitre, tu vas découvrir les bases d'un circuit électrique simple. Tu apprendras à reconnaître les composants, à comprendre le sens du courant et à distinguer un circuit en série d'un circuit en dérivation. Prêt ? Allume la lumière !
1Le circuit électrique simple
Un circuit électrique est un ensemble de composants reliés par des fils conducteurs, formant une boucle fermée. Le courant électrique peut alors circuler.
Les éléments essentiels sont :
- Générateur : fournit l'énergie électrique (pile, batterie).
- Récepteur : utilise l'énergie (lampe, moteur, résistance).
- Fils de connexion : relient les composants.
- Interrupteur : permet d'ouvrir ou de fermer le circuit.
Un circuit doit être fermé pour que le courant passe. Si le circuit est ouvert (interrupteur ouvert), le courant ne circule pas.
À savoir
Le courant électrique est un déplacement de charges électriques (électrons) dans un conducteur.
2Sens du courant électrique
Par convention, le courant électrique circule de la borne positive (+) vers la borne négative (-) à l'extérieur du générateur. C'est le sens conventionnel.
En réalité, les électrons se déplacent en sens inverse (du - vers le +), mais on utilise le sens conventionnel pour simplifier.
Dans un circuit, le courant sort par la borne + du générateur, traverse les récepteurs, puis revient par la borne -.
À retenir
Sens conventionnel : de + vers - à l'extérieur du générateur.
3Circuit en série et circuit en dérivation
Il existe deux façons principales de brancher des récepteurs :
- Circuit en série : les récepteurs sont les uns à la suite des autres, sur la même boucle. Si un récepteur tombe en panne (ou est dévissé), le circuit est ouvert et tous les autres s'éteignent.
- Circuit en dérivation (ou parallèle) : les récepteurs sont branchés sur des branches différentes. Chaque récepteur a sa propre boucle. Si l'un tombe en panne, les autres continuent de fonctionner.
Dans un circuit en série, le courant est le même partout. Dans un circuit en dérivation, la tension aux bornes de chaque récepteur est la même.
Attention
Ne pas confondre : en série, un seul chemin ; en dérivation, plusieurs chemins.
4Tension et intensité
La tension (U) se mesure en volts (V). C'est la différence de potentiel électrique entre deux points. Elle représente la « force » qui pousse le courant.
L'intensité (I) se mesure en ampères (A). C'est la quantité de courant qui traverse un point du circuit par seconde.
Dans un circuit en série, l'intensité est la même partout. La tension se répartit entre les récepteurs.
Dans un circuit en dérivation, l'intensité se divise dans les branches. La tension est la même aux bornes de chaque récepteur.
Mesure
On mesure la tension avec un voltmètre branché en dérivation. On mesure l'intensité avec un ampèremètre branché en série.
L'essentiel à retenir
- Un circuit électrique simple est une boucle fermée contenant un générateur, des récepteurs et des fils.
- Le courant conventionnel circule de la borne + vers la borne - à l'extérieur du générateur.
- Dans un circuit en série, les récepteurs sont alignés ; si l'un est défaillant, tout s'arrête.
- Dans un circuit en dérivation, chaque récepteur a sa propre branche ; les autres fonctionnent indépendamment.
- La tension se mesure en volts, l'intensité en ampères.
