En anglais, on utilise la voix passive pour mettre l'accent sur l'action ou sur celui qui la subit, plutôt que sur celui qui la fait. Par exemple : The cake was eaten (le gâteau a été mangé). On ne sait pas qui l'a mangé, mais l'important est le gâteau. Dans cette leçon, tu vas apprendre à former et à employer le passif.
1Qu'est-ce que la voix passive ?
Dans une phrase active, le sujet fait l'action. Exemple : The cat ate the mouse (Le chat a mangé la souris).
Dans une phrase passive, le sujet subit l'action. Exemple : The mouse was eaten by the cat (La souris a été mangée par le chat).
On utilise le passif quand :
- l'auteur de l'action est inconnu ou peu important ;
- on veut insister sur l'action ou sur celui qui la subit.
À savoir
Seuls les verbes transitifs (qui ont un complément d'objet) peuvent être mis au passif.
2Formation du passif
Le passif se forme avec : sujet + be (conjugué) + participe passé du verbe.
Le temps de be donne le temps de la phrase passive. Voici les principaux temps :
- Présent simple : am/is/are + participe passé (ex: The letter is written)
- Prétérit simple : was/were + participe passé (ex: The letter was written)
- Present perfect : have/has been + participe passé (ex: The letter has been written)
- Futur (will) : will be + participe passé (ex: The letter will be written)
Pour dire par qui l'action est faite, on ajoute by + l'auteur.
À retenir
Le participe passé des verbes réguliers se forme en ajoutant -ed à la base verbale. Pour les irréguliers, il faut apprendre la 3e colonne.
3Transformer une phrase active en phrase passive
Suis ces étapes :
- Le COD de la phrase active devient le sujet de la phrase passive.
- Conjugue be au même temps que le verbe actif.
- Mets le verbe actif au participe passé.
- Le sujet de la phrase active devient complément d'agent avec by (facultatif).
Exemple : The cat (sujet) ate (verbe) the mouse (COD) → The mouse (sujet) was (be au prétérit) eaten (participe passé) by the cat.
Attention
Ne pas oublier d'accorder <em>be</em> avec le nouveau sujet. Si le sujet est singulier, on utilise <em>is/was</em> ; s'il est pluriel, <em>are/were</em>.
4Quand utiliser le passif ?
Le passif est fréquent dans les textes scientifiques, les articles de presse ou les descriptions. On l'utilise quand :
- l'auteur est évident ou inconnu : The window was broken (on ne sait pas qui).
- on veut être plus formel : Smoking is not allowed.
- l'action est plus importante que l'auteur : The new hospital was opened yesterday.
L'essentiel à retenir
- La voix passive met l'accent sur l'action ou celui qui la subit.
- Formation : sujet + be (conjugué) + participe passé.
- Pour exprimer l'auteur, on utilise 'by'.
- Seuls les verbes transitifs peuvent être mis au passif.
- Le temps de 'be' indique le temps de la phrase.
