Entre 1914 et 1918, l'Europe et le monde sont plongés dans un conflit d'une violence inouïe : la Première Guerre mondiale. Cette guerre est dite totale car elle mobilise toutes les ressources des pays : soldats, civils, économie, propagande. Découvre comment ce conflit a débuté, comment il s'est déroulé, et pourquoi il a marqué un tournant dans l'histoire.
1Les causes de la guerre
Plusieurs causes expliquent le déclenchement de la guerre en 1914 :
- Les rivalités entre grandes puissances : la France veut reprendre l'Alsace-Lorraine perdue en 1871, l'Allemagne veut dominer l'Europe, l'Autriche-Hongrie et la Russie se disputent les Balkans.
- Les alliances militaires : deux camps se forment : la Triple-Entente (France, Royaume-Uni, Russie) et la Triple-Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie).
- La course aux armements : les pays augmentent leurs dépenses militaires et modernisent leurs armées.
- L'attentat de Sarajevo : le 28 juin 1914, l'héritier d'Autriche-Hongrie, François-Ferdinand, est assassiné par un nationaliste serbe. Cet événement déclenche un engrenage diplomatique qui mène à la guerre.
À savoir
L'engrenage des alliances : après l'attentat, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie. La Russie soutient la Serbie, l'Allemagne déclare la guerre à la Russie, puis à la France. Le Royaume-Uni entre en guerre contre l'Allemagne. En quelques semaines, toute l'Europe est en guerre.
2Le déroulement de la guerre
La guerre se déroule en deux grandes phases :
- 1914 : la guerre de mouvement : les armées allemandes envahissent la Belgique et la France. Mais elles sont arrêtées lors de la bataille de la Marne (septembre 1914).
- De 1915 à 1917 : la guerre de position (ou guerre des tranchées) : les armées s'enterrent dans des tranchées. Les offensives sont très meurtrières (Verdun en 1916, la Somme en 1916). Les soldats vivent dans des conditions terribles : boue, rats, froid, peur.
- 1917-1918 : la reprise de la guerre de mouvement : l'entrée en guerre des États-Unis (1917) apporte des renforts aux Alliés. En 1918, les Alliés lancent une offensive victorieuse. L'armistice est signé le 11 novembre 1918.
À retenir
La bataille de Verdun (1916) est un symbole de la violence de masse : 300 000 morts pour une avancée de quelques kilomètres.
Attention
Ne confonds pas <em>armistice</em> (cessation des combats) et <em>traité de paix</em> (accord définitif). L'armistice du 11 novembre 1918 met fin aux combats, mais le traité de Versailles est signé en 1919.
3Une violence de masse
La Première Guerre mondiale est marquée par une violence extrême :
- Les armes nouvelles : mitrailleuses, obus, gaz toxiques, chars d'assaut, avions. Elles causent des pertes massives.
- Les conditions de vie dans les tranchées : les soldats (les poilus) souffrent du froid, de la faim, de la boue et des maladies.
- Le génocide arménien : en 1915, l'Empire ottoman (allié de l'Allemagne) organise la déportation et le massacre des Arméniens, faisant plus d'un million de morts. C'est le premier génocide du XXe siècle.
Définition
Un <strong>génocide</strong> est la destruction volontaire et systématique d'un groupe ethnique, religieux ou national.
4Une guerre totale
La guerre mobilise toute la société :
- Les civils : ils travaillent dans les usines d'armement, cultivent les champs, soignent les blessés. Ils subissent aussi les pénuries et les bombardements.
- L'économie : l'État contrôle la production, rationne la nourriture, réquisitionne les usines.
- La propagande : affiches, journaux, films encouragent à soutenir la guerre et à haïr l'ennemi.
À retenir
La guerre totale signifie que tous les moyens (humains, économiques, culturels) sont utilisés pour gagner la guerre.
5Le bilan de la guerre
La guerre laisse un bilan terrible :
- Humain : environ 10 millions de morts et 20 millions de blessés. Des millions de veuves et d'orphelins.
- Matériel : des régions entières sont dévastées (nord de la France, Belgique).
- Politique : les empires allemand, austro-hongrois, ottoman et russe s'effondrent. La carte de l'Europe est redessinée.
- Moral : la guerre marque les esprits par sa violence. On parle de « der des ders » (la dernière des guerres), mais ce ne sera pas le cas.
Le traité de Versailles
Signé en 1919, il impose des conditions très dures à l'Allemagne : pertes de territoires, désarmement, lourdes réparations financières. Ces conditions préparent en partie la Seconde Guerre mondiale.
L'essentiel à retenir
- La Première Guerre mondiale est déclenchée par l'attentat de Sarajevo et les rivalités entre grandes puissances.
- Elle se déroule en deux phases : guerre de mouvement (1914) puis guerre de position dans les tranchées (1915-1917).
- La violence de masse est due aux nouvelles armes et aux conditions de vie atroces.
- C'est une guerre totale qui mobilise les civils, l'économie et la propagande.
- Le bilan est catastrophique : 10 millions de morts, des régions dévastées, et des tensions politiques qui préparent la Seconde Guerre mondiale.
