Au XIe siècle, des chrétiens d'Occident partent en expédition pour délivrer Jérusalem, ville sainte, alors aux mains des musulmans. Ces expéditions, appelées croisades, durent près de deux siècles. Elles mêlent foi religieuse, violence et échanges commerciaux.
1Les origines des croisades
En 1095, le pape Urbain II lance un appel à Clermont : il demande aux chevaliers chrétiens de partir en Orient pour aider l'empereur byzantin et reprendre Jérusalem aux Turcs seldjoukides. Les motivations sont multiples :
- Religieuse : délivrer le tombeau du Christ et protéger les pèlerins.
- Politique : renforcer l'autorité du pape et unir les chrétiens.
- Économique : conquérir des terres et des richesses.
Les participants cousent une croix sur leurs vêtements : d'où le nom de croisés.
À savoir
Le pape promet la rémission des péchés à ceux qui partent en croisade.
2Le déroulement des croisades
Il y a huit croisades principales entre 1096 et 1270. La première croisade (1096-1099) est la plus célèbre : les croisés prennent Jérusalem en 1099 et fondent des États latins d'Orient (comté d'Édesse, principauté d'Antioche, royaume de Jérusalem).
Les croisades suivantes sont moins victorieuses. La troisième (1189-1192) est marquée par la lutte entre Richard Cœur de Lion et Saladin. La quatrième (1204) détourne son objectif : les croisés pillent Constantinople, capitale chrétienne.
En 1291, la chute de Saint-Jean-d'Acre met fin à la présence croisée en Terre sainte.
À retenir
Les croisades sont des expéditions militaires, pas une guerre continue.
3Les conséquences des croisades
Les croisades ont des conséquences importantes :
- Échanges culturels : les croisés découvrent des produits orientaux (épices, soie, sucre) et des savoirs (médecine, mathématiques).
- Commerce : les ports italiens (Venise, Gênes) s'enrichissent en transportant les croisés et en important des marchandises.
- Violence : les croisades renforcent les tensions entre chrétiens et musulmans.
Elles affaiblissent aussi l'empire byzantin, ce qui facilite la conquête ottomane plus tard.
Attention
Ne pas confondre les croisades avec la Reconquista en Espagne, bien qu'elles aient lieu à la même époque.
L'essentiel à retenir
- Les croisades sont des expéditions militaires chrétiennes pour reprendre Jérusalem.
- Elles sont lancées par le pape Urbain II en 1095.
- La première croisade (1096-1099) réussit à prendre Jérusalem.
- Les croisades favorisent les échanges commerciaux et culturels entre Orient et Occident.
- Elles se terminent en 1291 avec la chute de Saint-Jean-d'Acre.
